Kungen av Gotland

Nilsson vann Grand National för sjunde gången

helskärm

Nu är Mats "Lappen" Nilsson historisk som kungen av Gotland.

På lördagen vann den suveräne dalmasen Gotland Grand National för sjunde gången, dessutom för fjärde året i följd.

– Det här är helt klart den seger jag sätter högst, sade Nilsson.

– Dels för att ingen annan vunnit tävlingen sju gånger, men också för att jag aldrig fått kämpa så hårt för att vinna.

Den 26:e upplagen av GGN, världens största endurotävling blev ovanligt dramatisk trots att bara två förare hade med den absoluta toppstriden att göra på den snabbåkta banan, Mats Nilsson, 40, och 24-årige Eero Remes. Finländaren bjöd på ett motstånd som Nilsson aldrig tidigare upplevt. I mål, efter drygt 15 mils körning, skilde bara två sekunder!

– Visst är jag lite besviken, körde ju för att vinna, sa Remes direkt efter målgång.

Ramlade på första varvet

Remes var den som bestämde farten större delen av tävlingen, med Nilsson ständigt ett par sekunder bakom. På första varvet gick dessutom Nilsson över styr vid ett tillfälle, men kom snabbt upp på cykeln igen och lyckades köra in den lucka som då skapades till täten.

Det hör annars till vanligheterna att "Lappen" avgör tävlingen betydligt tidigare än denna kalla och ruggiga höstdag på Tofta skjutfält strax söder om Visby.

– Men jag lyckades inte skaka av mig Eero den här gången, då var det bättre att han fick ligga i täten. Jag har aldrig tidigare varit med om att det varit så tufft hela vägen in i mål, sade "Lappen"

Och en sällan skådad fight blev under loppets sista kilometrar. Ofta var det armbågar och tacklingar som avgjorde vem som skulle vara först i spåret. I mål, med Mats några cykellängder före.

Inga sura miner

Med det var dock inga som helst sura miner duon emellan:

– Jag är nästan säker på att Eero blir världsmästare i enduro redan nästa år. Han är verkligen stark och lovande, sade Nilsson.

– När jag kommer tillbaka nästa år kör jag för segern, lovade årets tvåa.

Mats Nilsson tog första segern 1997, därefter har han triumferat 2002, 2004 och 2006-2009. Joakim Hedendahl tog sex segrar under åren 1991 till 1998.

Eero Remes kom trea förra året, tvåa i år och mycket talar alltså för att han kan ta över kungakronan redan nästa år.

I damklassen upprepade Vanja Kollmann, 32-årig löjtnant i Eksjö, sin seger från 2007. Med en tredjeplats förra året har hon blivit något av tävlingens drottning.

– Jag missade en del i starten och kom efter, men sen har det gått väldigt bra hela tiden, tyckte Kollmann.

TT