ÅTTA SVENSKA
RALLYFÖRARE
PÅ STARTLINJEN
Åtta svenska rallyförare kommer till start i tyska Rallye Sulinger Land i helgen.
Det är Torbjörn Westerlund, Sollefteå RRC, värmlänningarna Hans Erik Weng och Peter Zackrisson, skånska trion Henrik Levin, Gary Kajsson och Thord Johansson. Plus Mats Gustavsson, Örebro RRC och veteranen Enar Viktorsson från Uddevalla.
Tävlingen, som körs i Sulingen strax söder om Bremen, är årets fjärde deltävling i Europa-serien för Volvo-förare. Och nu hårdnar motståndet från förarna på kontinenten.
- Några av de tyska förarna är extremt duktiga på asfalt. Framför allt den tyske asfaltspecialisten Rainer Keck kan bli en svår nöt att knäcka för svenskarna, säger cup-generalen Carleric Johansson, Söderhamn.
Efter de tre första deltävlingar toppas serien av två svenska förare. Torbjörn Westerlund från Sollefteå leder överraskande före den unge skånske rallyföraren Henrik Levin. Trea är norrmannen Peder Økseter, som dock inte kommer till start i Sulingen.
Fjärdeplacerade Rainer Keck är en mycket meriterad förare med massor av framgångar i hemlandet. Han satsar hårt på Europaserien i år och startade bland annat i Snow Rally i Östersund, där han körde strålande men tvingades bryta.
Andra snabba, tyska förare är Jochen Walther och ex-landslagsjunioren Holger Knöbel. Jochen kommer dock inte speciellt väl förberedd. Den tyske mjölkbonden körde en deltävling i tyska rallymästerskapen med sin bil förra helgen och kommer till start enbart tack vare ett svenskt team: Micke Andersson och Erica Svensson från Älmhult! De två avstår en föråkarplats i egen bil i South Swedish Rally för att skruva ihop Jochens bil. Plus att Erica ska åka med som codriver:
- Det blir spännande. Bland annat skriver vi noterna på engelska för att samarbetet ska fungera. Jag tror det kommer att gå riktigt bra, säger Erica.
Peter gästspelade i Norge
Titelförsvararen i serien - Hans-Erik Weng från Säffle - ligger för närvarande bara på sjätte plats i sammandraget. Men placeringen passar Weng. Nu kan han ladda i lugn och ro och slipper favorittrycket.
2 poäng före Weng i tabellen återfinns en av Sveriges många unga jättelöften i rally - Wengs klubbkompis Peter Zackrisson. Peter backas upp av Säffle-veteranen och exmästaren Mats Karlsson, som tror stenhårt på sin unge adept. Peter värmde upp i Norge i helgen då han fick låna en Mitsubishi Evo/ av en norsk förare och startade i uppmärksammade Bilbyen West. Provet slutade med att den 23-åringen körde in som trea totalt, bara några tiondels sekunder bakom tvåan.
- Vi blev hindrade av en bil på en sträcka. Annars hade vi nog blivit tvåa och vunnit Stora Grupp N, log Peter. Som tyckte det var enkelt att köra 4-hjulsdrift...
Sammanlagt är 23 förare anmälda till den här deltävlingen i serien där alla tävlar med identiska, bakhjulsdrivna Volvo-bilar. Förutom de åtta svenskarna kommer lika många förare från Holland, sex tyska förare - och så norske veteranen Jan Einar Myraas.
- Tyskarna har helt klart kommit ifatt de svenska förarna medan holländarna har en del kvar. Det är egentligen första gången som de holländska förarna tävlar utomlands. Så i första hand är de med för att lära. Men tävlingen passar dem bra och liknar de tävlingar som körs i Nederländerna, så vi ska inte räkna bort dem helt, kommenterar Carleric Johansson.
Tävlingen i Sulingen är både lång och tuff och förarna ska avverka 16 specialsträckor med en sammanlagd längd av 120 km. Underlaget är till 96 procent asfalt och betong och vägarna har rykte om sig att vara svårbedömda och vanskliga.
Tävlingen inleds på fredag med träning och notskrivning och avslutas natten mot söndag.
Ställningen i toppen i Volvo Nordic West Euro Rally Cup 2004 inför
deltävling 4, Rallye Sulinger Land, Sulingen, Tyskland 14-16 maj:
1) Torbjörn Westerlund, Sollefteå RRC, Volvo 740, 53 p, 2) Henrik Levin,
Kristianstads MK, d:o, 48, 3) Peder Ökseter, Norge, 240, 46, 4) Rainer Keck,
Tyskland, d:o, 42, 5) Peter Zackrisson, Säffle MC, 740, 34, 6) Hans-Erik
Weng, d:o, 940, 32, 7) Mats Gustavsson, Örebro BMCK, 240, 31.
Tobbe Westerlund, Sollefteå RRC, leder Nordic West Euro Rally Cup inför
årets fjärde deltävling, Rallye Sulinger Land i tyska Sulingen strax söder
om Bremen.
Carleric Johansson