Första gången som ensam svensk – Lindgren siktar på medalj
När VM-serien i speedway inleds ikväll så är det första gången på över 20 år som Sverige bara har en enda förare med. 32-årige Fredrik Lindgren får ensam bära den svenska fanan.
– Jag har en klar målsättning att ta en VM-medalj i år. Jag var och snuddade på den ifjol och hade ganska stora förhoppningar att jag skulle ta den innan jag bröt nacken, säger Fredrik Lindgren.
1995 var första gången som GP-formatet infördes i kampen om VM-guldet i speedway. Sedan dess så har Sverige alltid haft minst två förare till start.
Men när nu både Antonio Lindbäck och Andreas Jonsson tappat sina platser under de senaste åren så står det svenska hoppet i speedwayens VM-serie enbart till 32-årige Fredrik Lindgren från Örebro.
Lindgren kommer in i årets säsong med en lång period av rehabträning bakom sig.
I höstas när han var med i kampen om VM-medaljerna så kraschade han i en match med sitt engelska lag som slutade med en bruten nacke och en lång resa tillbaka under vintern.
– Det har varit en tuff period helt klart speciellt de första månaderna då jag gick med nackkrage och hade väldigt ont under en längre period. Men konstigt nog så fungerar hjärnan på ett konstigt sätt och jag tänker inte tillbaka på det längre utan blickar framåt.
Var du hela tiden säker under vinterns rehab att du skulle stå på startlinjen när GP drar igång?
– Säker kan man aldrig vara men jag jobbade väldigt hårt mot det målet men givetvis fanns det fjärilar i magen under mars när vi började köra för första gången på speedwayhojen, men det fungerade bra ganska tidigt och då försvann tvivlen.
I tisdagens elitseriepremiär visade Lindgren att formen finns där då han var med och avgjorde för sin nya klubb Smederna i det sista heatet.
Även om han själv menar att kroppen inte riktigt är hundraprocentig än så vill han påstå att 2018 års upplaga av Fredrik Lindgren är ett snäpp bättre än fjolårets.
– Fysiskt sett så har jag kanske inte samma kondition men jag har andra styrkor som bättre bålstabilitet, rörlighet och känner mig smidigare på cykeln, men det största är det mentala när jag gått igenom en sådan här stora skada och fått lite andra perspektiv på livet, på mig själv och på min idrott.
Precis som ifjol så kommer årets gästar årets GP-cirkus Sverige vid två tillfällen. Ännu en gång är står Målilla som värd men istället för Solna och Friends så blir Hallstavik ny VM-ort.
Men det är Warszawa som är platsen får årets VM-premiär. En plats som Fredrik Lindgren har fina minnen från ifjol då han vann och dessutom ledde VM-serien efter två tävlingar.
– Jag siktar på att trivas i år igen, men ser inte så mycket bakåt. Jag kommer dit med ett bra självförtroende och hög tro på mig själv och det kommer bli en grym kväll med en fullsatt nationalarena i Polen.
Hur realistisk är målsättningen att ta en VM-medalj i år?
– Jag låg fyra ifjol när jag kraschade och har visat för mig själv att jag kan vara med där uppe så den är superrealistisk.
Kan den där medaljen bli riktigt gyllene också?
– Jag har sagt medalj minimum, men jag tackar inte nej till ett guld.
