Joel Eriksson tänker ta tjuren vid hornen – igen
Den syntes så sent som för en månad sedan, och har hängt med sedan det allra första vrålet från prispallens topp. ”Tjuren” har blivit ett segersignum för Joel Eriksson; en gest ingen i depån längre kan ta miste på. I helgen är upphovsmannen tillbaka på platsen där den champagnedoftande traditionen föddes och han har inget emot att demonstrera den igen.
Österrikiska Red Bull Ring är en plats som ligger Joel Eriksson särskilt varmt om hjärtat. Det var här, i alpkullarna utanför den pittoreska byn Spielberg, som Tomelillapågen körde hem bilracingkarriärens allra första seger i ADAC Formel Masters säsongen 2014 och samtidigt lanserade sitt numera välkända segerfirande.
Sedan har framgångarna avlöst varandra på den natursköna österrikiska Grand Prix-banan. Dubbla triumfer i både Formel 4 och Formel 3 (2015 respektive 2017) har tagit Erikssons facit på Red Bull Ring upp till totalt fem segrar (plus ytterligare två pallplatser) – fler än han noterat på någon annan bana.
– ”Tjuren” har blivit lite av min grej, och jag släpper hemskt gärna lös den igen. Den kom till just på Red Bull Ring efter den där första segern 2014. Det kändes som en naturlig gest att göra efter att ha kört varv efter varv runt den stora tjurstatyn som står där på innerplan. Det var något som flög i mig där och då, och sedan har det blivit kvar. Tjuren är ett mäktigt djur och jag vill ju inte vara sämre! säger Joel Eriksson i ett pressutskick.
I helgen är Eriksson alltså tillbaka på Red Bull Ring, nu i ett större sammanhang än någonsin tidigare. DTM-säsongens näst sista deltävling står för dörren, och BMW-debutanten ser fram emot utmaningen som väntar.
– Jag trivs alltid väldigt bra på Red Bull Ring. Inte bara på grund av resultaten jag gjort, utan också för miljön runt omkring. Det är otroligt fint där bland bergen. Dessutom passar själva banan mig väldigt väl. Det är många snabba, svepande svängar. Sista sektorn är en riktig fröjd. Det ska verkligen bli grymt att köra DTM-bilen där för första gången.
Eriksson, som tog sin första DTM-seger i nattracet på italienska Misano förra månaden, går in i helgens tävlingar som 11:a totalt i mästerskapet. Förutom det ordinarie motståndet kommer han den här gången också att ställas mot femfaldige rallyvärldsmästaren Sébastien Ogier, som gästspelar i en extraanmäld bil från Mercedes.
DTM-helgen på Red Bull Ring smyger som vanligt igång med fri träning på fredag, innan de mer utslagsgivande passen ställs i fokus under lördag och söndag.
Foto: Mattias Persson / Motorsport Publication & BMW
TIDSSCHEMA
DTM | Deltävling 9
Red Bull Ring (Österrike)
Fredag 21 september
Fri träning 1: 16.45-17.15
Lördag 22 september
Fri träning 2: 08.30-09.00
Kval 1: 10.35-10.55
Race 1: 13.30-14.30
Söndag 23 september
Fri träning 3: 08.30-09.00
Kval 2: 10.35-10.55
Race 2: 13.30-14.30
MÄSTERSKAPSSTÄLLNING
DTM | Efter 16/20 race
1: Gary Paffett (GBR), Mercedes, 206 p.
2: Paul di Resta (GBR), Mercedes, 204 p.
3: René Rast (GER), Audi, 149 p.
4: Edoardo Mortara (ITA), Mercedes, 138 p.
5: Marco Wittmann (GER), BMW, 137 p.
—
11: Joel Eriksson (SWE), BMW, 60 p.