90 procent förlamad: ”Tävlar på lika villkor”

Mats Öhmans liv tog en dramatisk vändning 1998.

32-åringen från Älvsbyn, en ort med nästan 5 000 invånare, några mil utanför Piteå, var landets ledande förare i skotercross.

Nu hade han bjudits in för att testa den kommande EM-banan i ryska Sankt Petersburg.

Det slutade med tragedi.

Den svenske stjärnföraren bröt nacken under det sista varvet på banan.

– Jag minns inte mycket. Jag har bara vaga minnen. Det var som hjärnan blev bortkopplad, säger Mats Öhman.

Han opererades akut och var nära att dö.

– Mitt hjärta stannade några gånger, säger Mats Öhman.

LÄS MER: Simon förlorade synen – utmanar världstoppen 

Lever ett annat liv än före olyckan

Efter olyckan ville han se hur allt gick till.

– Jag fick se det film. Det såg ut som att gasen hakade upp sig. Jag skulle svänga i en kurva men åkte rakt fram och flög in i en snövall. Skotern klippte mig bakifrån, rätt i nacken när den kom flygande.

Det har gått över 20 år - i dag lever Mats Öhman ett annat liv före olyckan.  Han har kämpat sig tillbaka till livet.

– Jag hade två alternativ.  Att lägga mig ner eller att kämpa. Jag valde att kämpa. Sån är jag.

Rehabiliteringen har varit lång och mödosam. Men med en vilja av stål och energi har Mats Öhman tränat upp de muskler han har kvar i kroppen.

2001 tävlade han igen. I rallycross.

LÄS MER: Fick en stroke mitt under match: ”En på miljonen” 

Är förlamad mellan 90 och 95 procent

Han är ensam i världen att vara förlamad mellan 90 och 95 procent och tävla i supercar - men ändå tillhöra toppen.

– Jag tävlar på samma villkor som alla andra. Att köra rallycross är den bästa rehabilitering jag kunde få.

Hur menar du?

– Det känns som om mina fingrar och fötter fungerar igen. Det är en totalupplevelse. Jag känner mig plötsligt helt frisk när jag sitter i bilen.

Han kör en av den förre världsmästaren Mattias Ekströms tidigare bilar som köptes in till i år.

– Vi började anpassa bilen för mig i vintras och håller på med det sista finliret fortfarande. Det pågår ständigt en utveckling, säger Mats Öhman.  Jag styr med vänster hand. Gasar, bromsar, kopplar och gör allt annat med min högra hand. Det är enormt häftigt.

Han tillhör Sverigeeliten. Med SM-silver och SM-brons som höjdarna i karriären.

– Jag har även banrekordet i Strängnäs som jag satte 2010. 

Har en framgångsrik motorfamilj

Monsterbilen kör 0 till 100 kilometer i timmen på två sekunder.

– Vi jobbar vidare för att få till det perfekta, säger Mats Öhman.

Den här säsongen har han tävlat sparsamt, men ska åka och köra i Finland om några veckor.

Hur ser ditt liv ut annars?

– Jag och brorsan Thomas driver en schaktfirma med 120 anställda. Det är mycket jobb, men roligt. Jag bor i Tvärån som ligger mellan Piteå och Älvsbyn och trivs. Mina flickor Elina, 25, och Hilda, 23, betyder mycket för mig.

Familjen Öhman är väldigt framgångsrika i motorsport.

Mats har vunnit EM-guld och SM-guld sju gånger i skotercross. Dottern Elina har flera VM-guld i skotercross och varit proffs i USA. Mats storebror Thomas, har vunnit SM-guld i rallycross på is.

– Thomas tre söner har också stora meriter i skotercross i VM, EM och SM. Min yngsta dotter Hilda har tävlat i hästhoppning och tagit SM-medalj. Så man kan säga att vi är en riktig idrottsfamilj.

LÄS MER: Svenska världsettan: ”Är en livsförändring” 

Fick Sportspegelpriset

Hur ser du på din framtid?

– Jag ska fortsätta att tävla. Det är så roligt. Men jag har väl åldern emot mig när han tävlar mot grabbar som är 25. 

Mats Öhman fick Sportspegelpriset 2011.

Så här löd motiveringen:

”För sin uppfinningsrikedom och envishet, för sin vilja att hitta lösningar, som inneburit att han trots sitt handikapp kunnat tävla mot, och besegra, de allra främsta i sin sport”.

– Det var stort och en ära att få priset på Idrottsgalan i Globen.

Var det nervöst?

– Ja, jag var ju tvungen att säga något också eftersom alla andra vinnare höll tal.