Rickardssons nya drömjobb: ”Tankarna började snurra”

Det brittiska underhållningsprogrammet ”Top Gear” har 27 säsonger på nacken.

Och formatet, där programledarna testar alla möjliga typer av motorer, framför allt bilar, har sålts till mängder av länder, däribland till USA, Australien och Frankrike.

Nästa år sänds den svenska versionen av det mycket populära motorprogrammet i Kanal 5 – under ledning av Adam Alsing, Marko Lehtosalo och Tony Rickardsson.

Den folkkäre speedwaylegendaren är exalterad över det nya jobbet. Men ett tag var hans eventuella medverkan mer än tveksam.

– Jag tackade faktiskt nej första gången de frågade, så det var absolut ingen självklarhet för mig. Det vände när jag satt och pratade med en god vän som frågade om jag verkligen hade tänkt igenom mitt svar, säger han.

Tony Rickardsson minns tillbaka.

– Då började tankarna snurra lite grann och jag började inse att det skulle vara bra häftigt att vara med. Nu känns det helrätt. Jag tittade väldigt mycket på programmet när jag bodde i England. Sen har jag inte sett så vansinnigt mycket de senaste åren, så jag försöker kolla ikapp nu. 

Rickardsson ser fram emot ”Top Gear”

Vad ser du mest fram emot?

– Dels att få provköra alla bilar, det är en jättegrej. Att få köra bilar mot bristningsgränsen och samtidigt ha kul tillsammans med Adam och Marko. Första känslan är verkligen toppen.

– Det är en pojkdröm som går i uppfyllelse.

Vad fick dig att tveka då?

– Jag tror att det mest var att jag har trivts så himla bra på mitt jobb på Swedish Match. Det fanns aldrig någon tanke på att byta jobb. Jag har tackat nej till i princip allt jag blivit erbjuden tidigare eftersom jag har trivts så bra där. 

Tony Rickardsson tvekar inte på frågan vilken som är hans drömbil att få testa: En Tesla Roadster, som marknadsförs som världens snabbaste bil med en topphastighet på 400 kilometer i timmen.

49-åringen är också säker på att han, med bland annat sex individuella VM-guld, Bragdguldet och Jerringpriset på meritlistan, inte kommer känna någon extra press gentemot sina kolleger.

– Nej, nej, säger han och skrattar.

– Det är ingen tävling i den bemärkelsen. Visst, jag kommer ju ta i så mycket jag orkar, men det är ett underhållningsprogram. Jag hoppas att det kommer bli många skratt, det är inte så att jag ska gå ut och dominera mot Adam och Marko.

Träffade sin fru i ”Let's Dance”

Det är inte första gången Rickardsson syns i tv-rutan. 

2008 var han med i TV4-programmet ”Let's Dance”, där han slutade tvåa efter tv-kocken Tina Nordström. Under inspelningarna träffade han dansaren Christina Samuelsson, som han i dag är gift med.

Tillsammans har de två barn och Rickardsson har ytterligare två barn från ett tidigare förhållande.

– Det programmet är bland det roligaste jag gjort. Men vi dansar faktiskt aldrig med varandra längre. Det kan ha att göra med att jag får ett sådant tunnelseende när jag går in i något nytt. Så var det med ”Let’s Dance” och så kommer det säkert bli med ”Top Gear” nu. 

– Jag vill lägga fullt fokus på det jag sysslar med och med fyra barn som idrottar, med skjutsningar hit och dit, så finns det helt enkelt inte så mycket tid över. Det är mitt liv och jag älskar det.

Att familjen är viktig råder det ingen tvekan om.

– Jag har ett fantastiskt liv. Jag har ett jobb som har varit otroligt motiverande och som har gjort att jag har fått resa jorden runt. Jag har fyra barn och en fru. Så jag har tillräckligt att göra, säger han och skrattar.

Och idrottsintresset har gått i arv.

– Jag har tre döttrar som håller på med ridning. Det kommer inte från mig. Sen har jag en son som älskar motorsport, men han kör motocross.

Två hjul och en motor i alla fall.

– Haha, ja, helt olikt är det väl inte. Men ändå en annan sport. Jag tycker att det är jättekul med tjejernas ridning också, men det är klart att jag känner mig lite extra hemma på en motorbana.

Skjutsar barnen till träningarna

Hur är du som idrottsförälder?

– Sonen brukar säga: ”Det är bra att jag kör motocross och inte speedway, för då hade du bara sagt åt mig hur jag ska göra”. Han säger att han har bättre koll på det där och det ligger väl en del i det, för nu kan jag vara en vanlig förälder och det läggs ingen press på honom, säger Rickardsson.

Han blir tyst en stund.

– Hade han kört speedway hade det varit helt annat, då hade det blivit mer uppmärksamhet. Så länge han tycker att det är kul så stöttar jag med skjutsning och lite mekande med cyklar och så. Jag har alltid haft den filosofin att det ska vara en lek så länge som det bara går.

Med en stor familj och intensivt arbete blir det inte mycket tid över till annat. Speedway inkluderat.

– Men jag följer alla GP:n på tv. Jag har svårt att se Elitserien med tanke på mitt jobb, där jag har rest mycket. Det krockar i stort sett alltid. När jag tittar vill jag gärna kunna sitta och analysera och det passar mig perfekt med GP-tävlingarna. Jag tycker att det är precis lika roligt och spännande nu som när jag själv tävlade, säger han.

Vännen blev förlamad: ”Jättetragiskt”

Under en stor del av sin aktiva karriär hette Tony Rickardssons främste rival Tomasz Gollob.

Den polske stjärnan har de senaste åren vårdats i stor hemlighet på en klinik i Schweiz efter att ha varit med om en hemsk olycka under uppvärmningen inför en motocrosstävling. Gollob ådrog sig så pass allvarliga skador att han blev förlamad från midjan och ner. Nu, två år efter olyckan, bryter Gollob tystnaden.

Han är tillbaka inom sporten, som expertkommentator i polsk tv. Samtidigt drömmer han om att en dag få tillbaka känseln i sina ben.

– Jag var på sjukhus i nästan två år. Nu försöker jag sakta men säkert hitta tillbaka till där jag hör hemma. Varje gång jag lämnar hemmet är det en stor resa. Man ska komma ihåg att olyckan inte bara innebar förlorad känsel i mina ben, den innebar också problem med flera organ. Jag får infektioner och det gör livet väldigt svårt. Ibland är situationen så jävlig att jag inte kan rehabträna, säger han till Fakt24. 

Tony Rickardsson, som har haft en del kontakt med Gollob, lider med sin förre rival.

Men gläds över nyheten att han äntligen är på väg tillbaka efter två helvetesår.

– Att han har börjat jobba igen kommer som en nyhet för mig och jag blir jätteglad. Vi lever helt olika liv i dag, långt ifrån varandra. Men när man har haft en så nära och bra vänskap, både som motståndare och som vänner vid sidan av, är det självklart jättetragiskt när en sådan fruktansvärd sak händer. Man hoppas verkligen att han ska komma tillbaka till ett så bra liv som möjligt, säger Rickardsson och avslutar:

– Jag hoppas att det verkligen blir bra för honom.